O Sistema de sinais luminosos bizantinos fora criado no século IX, no contexto das guerras bizantino-árabes, para transmitir mensagens da fronteira com o Califado Abássida através da Ásia Menor para a capital imperial, Constantinopla. Teria sido idealizado no reinado do imperador Teófilo (r. 829–842) por Leão, o Matemático e teria funcionado como meio de transmitir mensagens a respeito de eventos ocorridos ou em curso na zona de fronteira com os árabes. Segundo relatado pelas fontes, teria sido desmantelado pelo filho e sucessor de Teófilo, Miguel III, o Ébrio (r. 842–867), aparentemente por razões mesquinhas, embora tais alegações sejam questionadas pela historiografia. Sabe-se que sob Manuel I Comneno (r. 1143–1180) partes deste sistema, ou um totalmente novo, teria sido utilizado com finalidade similar.